Zoals de vraag al doet vermoeden is Alexandre Joseph Guy erfgenaam van de Joseph Guy cognac. Daarnaast heeft Alex kunstacademie gestudeerd en is graag met een kwast in de weer. Half Vlaams en half Frans weet hij alles van het goede leven en reist hij erg graag met mijn hond Hugo en vrouw Rebecca de wereld rond.

Onlangs zaten wij met Alex aan tafel. Een goed moment om het onder het genot van een mooie XO eens goed over cognac te hebben. Na de click.

Eigenlijk weten we helemaal niet zoveel van cognac af. Vodka drink je op een feestje en bier tijdens het voetbal, wanneer drink je cognac?
“Cognac zou je in principe net zo goed op een feestje kunnen drinken, maar het is minder gebruikelijk omdat het minder in de cultuur zit in Nederland. Nu is het wel zo dat een cognac beter tot zijn recht komt op het moment dat je je aandacht volledig op dat ene glas kunt richten. Je ziet dat een cognac meestal met een kopje koffie wordt gedronken na de maaltijd, of later op de avond. Maar bij Joseph Guy hebben we ook een paar goede cocktails omarmd. Ik noem bijvoorbeeld een Joseph Guy “Sidecar”, die bestaat uit Joseph Guy V.S.O.P., Triple Sec, citroensap en mineraal water. De reden waarom cognac minder in het uitgaansleven wordt gedronken is dat het niet het goedkoopste drankje is.”

Dat klinkt als een hele rijke lifestyle. We weten dat cognac ook vaak gebruikt wordt bij het bereiden van eten, maar matched het dan ook goed met een stukje vlees?
“Cognac kan goed in verschillende gerechten gebruikt worden of worden gedronken bij gevogelte of lamsvlees, Daarnaast bestaan er ook diverse cognac marinades.”

Kunnen we zeggen dat cognac drinken echt een lifestyle is?
“Ik denk dat dat echt heel persoonlijk is, voor de echte smaak of alcoholfanaten zal het ongetwijfeld onderdeel van hun lifestyle zijn. Of de moderne dandy die wellicht een plaatsje binnen zijn lifestyle heeft gereserveerd voor cognac omdat het ook voor een deel imago is. Ik moet eerlijk toegeven dat bij mij de interesse voor cognac ook pas op latere leeftijd is ontstaan. Ik ben dan ook pas op latere leeftijd bij het erfgoed van mijn familie betrokken geraakt, nadat ik via Lausanne in Antwerpen ben beland.”

Met Mr. Joseph Guy himself als grootvader ben je natuurlijk opgegroeid in een familie van cognacmakers?
“Eigenlijk is het door mijn overgrootvader opgericht maar dat is slechts een detail. Voor mij is het ook grotendeels een verhaal waar verder ook geen geheim van gemaakt hoeft te worden. Mijn vader heeft ons merk gedeeltelijk verkocht, omdat hij als eerste in de lijn niet de vergaande cognac passie deelde. Kort na mijn vader een deel van Joseph Guy aan het Nederlandse Bols verkocht, zijn mijn beide ouders omgekomen bij een ongeluk. Ik was nog vrij jong en ben vanaf toen deels op kostscholen en deels bij mijn oom opgegroeid. Op latere leeftijd ben ik door mijn oom in contact gekomen met het deel van Joseph Guy wat nog binnen onze familie is. Ook ben ik pas sinds mijn studietijd in Antwerpen terechtgekomen vanwege familie van mijn moeder o.a. bovendien is het een geweldig leuke stad.”

Hoe komt cognac eigenlijk tot stand?
“Om het cognacproces van begin tot eind nu uit te leggen is wat veel, maar in grote lijnen komt erop neer dat het ontstaat uit gedestilleerde witte wijn, waar dan ook weer een aantal regels aan verbonden zijn wil je het cognac mogen noemen. Denk aan druivenras, herkomst, rijpingsproces en alcoholpercentage.”

Interessant, hoe zit het eigenlijk met de katers?
“Het fabeltje dat een goede drank katers voorkomt moet ik helaas ontkrachten, ik zou een hele mooie pitch kunnen houden om de omzet van Joseph Guy te bevorderen maar dat doe ik niet. Zoals voor iedere drank geldt dat drinken met mate de sleutel is.”

Tot nu toe zijn de dames eigenlijk nog helemaal niet ter sprake gekomen. Vrouwen en cognac, hoe zit dat dan? Je kunt het wel gewoon ook als mixdrankje drinken toch?
“Het is een veel voorkomend fenomeen dat dames de voorkeur geven aan frisse, zoete en fruitige smaken, een cognac heeft een zware houtige blend. Uiteraard varieert dit ook weer van mens tot mens, maar voor de dames bieden de eerder genoemde cocktails een perfecte gelegenheid voor het drinken van cognac.”

Dat klinkt als iets wat gewoon een keer geprobeerd moet worden, hoe pakken we dat aan? Met welke cognac beginnen we?
“Dat kan variëren van het drinken van Joseph Guy V.S. en V.S.O.P. tot het paradepaardje de Joseph Guy X.O. Dit verschil zit hem in principe in de rijpingstijd en het proces. Voor de nieuwkomer in de cognacwereld biedt een V.S. een goede uitkomst vanwege de wat lichtere smaak of een goede cocktail met de V.S.O.P. Maar het proberen van de X.O. is ook zeker de moeite waard en je zal het verschil zeker proeven.”

Zelf een avondje cognac drinken met Mr. Alexandre Joseph Guy? Meldt je aan voor een Guy’s Night In.